Le ballast d’un bateau : le poids qui stabilise
Un ballast est un réservoir que l’on remplit d’eau pour alourdir le bateau à un endroit précis. Il stabilise les voiliers de course, creuse la vague des bateaux de wakeboard et équilibre les grands navires de commerce. Voici comment fonctionnent les ballasts et les règles qui encadrent leurs rejets.
- Principe
- De l’eau pompéedans des réservoirs
- Voilier
- Au ventpour moins gîter
- Wakeboard
- Une vague plus hauteà l’arrière
- Navires
- Convention BWMeaux traitées
01Le principe du ballast
Contrairement au lest fixe d’une quille, le ballast est un poids mobile. Une pompe ou une simple prise d’eau le remplit en quelques minutes, et on le vide quand on n’en a plus besoin.
Un mètre cube d’eau de mer pèse un peu plus d’une tonne : un ballast de 500 litres ajoute donc environ 500 kg exactement où on le souhaite.
02Trois usages du ballast
Voiliers de course
Ballasts latéraux
- On remplit le côté au vent.
- Le bateau gîte moins, va plus vite.
Wakeboard et wakesurf
Ballasts arrière
- Le bateau s’enfonce.
- La vague de sillage grossit.
Navires de commerce
Ballasts de coque
- Stabilité à vide.
- Hélice bien immergée.
Sur un bateau de wakeboard, les ballasts respectent la charge maximale de la plaque du constructeur : un bateau trop chargé perd son franc-bord et sa sécurité.
03Ballasts et environnement
Les eaux de ballast des navires transportent des organismes vivants, qui peuvent envahir un écosystème étranger. La convention internationale BWM, en vigueur depuis 2017, impose aux navires de commerce de traiter ou de renouveler ces eaux au large.
Un bateau de wakeboard qui passe d’un lac à un autre peut transporter des espèces invasives, comme la moule zébrée. Videz et laissez sécher ballasts et cale entre deux plans d’eau.
04Questions fréquentes
Ballast et lest, quelle différence ?
Le lest est un poids fixe, en fonte ou en plomb. Le ballast est un poids variable, en eau, que l’on ajoute ou retire selon les besoins.
Un voilier de croisière a-t-il des ballasts ?
Rarement : sa quille lestée suffit. Quelques voiliers de croisière rapides et certains dériveurs lestés à l’eau en sont toutefois équipés.
Peut-on ajouter des ballasts sur un bateau ?
Des sacs de ballast souples existent pour les bateaux de sports nautiques. Respectez toujours la charge maximale et répartissez le poids.
À retenir
- Le ballast est un réservoir d’eau qui alourdit le bateau.
- Au vent sur un voilier de course, à l’arrière pour le wakeboard.
- Les navires doivent traiter leurs eaux de ballast.
- Videz et séchez vos ballasts entre deux plans d’eau.
